* Trong Sách trắng về quốc phòng vừa công bố cũng đã nêu rõ quan điểm và chi phí cho quốc phòng để từng bước hiện đại hóa quân đội. Xin Đại tướng cho biết thêm một số thông tin về việc hiện đại hóa quân đội của Việt Nam?
- Hiện tại chúng ta được trang bị rất nhiều loại vũ khí hiện đại, có những loại hiện đại như các loại hiện đại khác của thế giới. Tuy nhiên, vì nền kinh tế còn đang phát triển, nhân dân chúng ta còn nghèo nên việc phát triển số vũ khí hiện đại như thế không nhiều. Đảng và Nhà nước cũng phải cân đối một phần trong nền kinh tế để trang bị cho quân đội một số vũ khí hiện đại. Từng bước hiện đại có nghĩa là kinh tế phát triển đến đâu, ta trích một phần ngân sách hằng năm của quốc gia để trang bị vũ khí cho quân đội đến đó.
Trong chiến tranh, nhân dân ở hầu hết các nước trên thế giới ủng hộ chúng ta cả tinh thần và vật chất, trong đó có vũ khí, khí tài. Nhưng bây giờ, nhất là sau 1975, càng về sau này thì chúng ta phải tự lập. Ta phải từng bước hiện đại hóa, từng bước xây dựng nền quốc phòng ngày càng phát triển trên cơ sở nền công nghiệp quốc gia. Nền quốc phòng này có cả thế trận, có cả con người và có cả công nghiệp quốc phòng để tự sản xuất các loại vũ khí để trang bị cho quân đội trong thời chiến.
* Trong 65 năm qua, quân đội ta đã thắng nhiều kẻ thù, theo Đại tướng, trong 10-20 năm tới, thách thức nào là lớn nhất đối với QĐND Việt Nam?
- Theo nhận định của chúng tôi, khả năng 10-15 đến 20 năm nữa, ít có khả năng xảy ra cuộc chiến tranh lớn ở đất nước ta. Thách thức lớn nhất của chúng ta hiện nay là xây dựng quân đội chính quy, có trình độ hiện đại và được huấn luyện tốt. Sở dĩ nói điều đó bởi vì chúng ta không phải xây dựng quân đội để chiến tranh mà xây dựng quân đội để bảo vệ Tổ quốc, thời bình này đang là thời cơ để chúng ta xây dựng quân đội. Ta phải làm điều này để đáp ứng nhiệm vụ khi có tình hình sự cố của đất nước.